Por fin tocaba volver a una ciudad grande después de varias semanas en zonas más salvajes y despobladas de Australia, volvía al bullicio de la ciudad. Y con lo urbanita que soy, tenía ya bastantes ganas de descubrir Brisbane, la tercera ciudad del país en cuánto a población e importancia. Una ciudad en pleno desarrollo y crecimiento ya que albergará las Olimpiadas en 2032. La tercera ciudad del país en conseguirlo, tras Melbourne en 1956 y Sídney en 2000, cuenta con la gran calidad de vida de las ciudades australianas.

Primeras horas en Brisbane

Llegué a Brisbane en autobús desde Noosa, si habéis estado leyendo el road trip, sabréis que estuve recorriendo la costa este de Australia en autobús desde Cairns hasta Sídney. La terminal de buses de la ciudad se encuentra en Roma St., en el centro de la ciudad. Desde ahí, caminé hasta el hostel donde me alojé, el YHA Brisbane City. Es un hostel bastante sencillo pero es barato y está bien ubicado, lo que lo hace una gran opción para explorar la ciudad.

El centro de Brisbane (CBD) no es muy grande y se puede explorar a pie cómodamente. Desde el hostel, tan solo con cruzar el puente, llegué al Southbank. La ciudad es la capital del estado de Queensland, y por tanto muchos edificios gubernamentales están aquí. En el propio Southbank, se encuentran la Librería Estatal, el Museo y el Centro de Arte de Queensland. Aparte de esto, lo más interesante es el paseo en la ribera del río con las mejores vistas al centro financiero y comercial de la ciudad.

En los jardines del paseo, hay desde exhibiciones a una noria e incluso una piscina para bañarse en los meses de verano. También hay una pagoda nepalí, una sala de conciertos y el museo marítimo. Es un parque o paseo con mucha vida, muchos locales que vienen a correr, patinar, bañarse, etc. y hay bastante ambiente.

Desde ahí, junto a las letras de la ciudad de Brisbane, cruzando el Victoria Bridge, nos adentramos en el CBD de Brisbane, divisando los primeros edificios históricos junto a Queens Garden. No muy lejos de ahí, se encuentra también el bonito edificio del ayuntamiento (Brisbane City Hall) que contrasta frente a los grandes rascacielos de cristal.

Toda la zona adyacente a la plaza del ayuntamiento es la más comercial de Brisbane, especialmente la calle Queen St. con multitud de tiendas, arcades y centros comerciales como el QueensPlaza. Siguiendo la calle, acabarás llegando a Anzac Square, una hermosa plaza entre edificios de oficinas, llena de ejecutivos comiendo o tomándose un descanso. Es digamos, el centro financiero de la ciudad y en ella se encuentra, también el monumento a los soldados de Anzac caídos en la guerra mundial y la estación central de Brisbane, con trenes al aeropuerto y cercanías. 

No muy lejos de esta plaza, y mi última visita del día, fue a la catedral de St. Stephen. Católica y de estilo neogótico. Su estilo clásico con paredes de piedra en tonos dorados, contrasta mucho con los edificios de cristal y acero de la zona financiera. Tras ello, busqué algún sitio para cenar y volví al hostel para descansar.

Día 2: Brisbane a fondo

Me levanté con muchas ganas de seguir explorando la ciudad, ya que lo pude ver el día anterior me gustó bastante y echaba de menos perderme por una ciudad, explorar sus diferentes barrios, visitar sus jardines, museos…

Después de un desayuno fuerte en el hostel, me acerqué hasta el Roma Street Parkland para ir bajando hacia el centro y salir de nuevo al ayuntamiento. Y de ahí enfilé Albert St. para llegar a los Jardines Botánicos de Brisbane, una zona ajardinada pública, bastante amplia y de acceso gratuito, repleta de ibis, un ave muy común en esta zona del mundo, pero que yo no había visto en mi vida. 

Junto a los jardines botánicos se encuentra, el edificio del Parlamento de Queensland y el campus de la Universidad Tecnológica de Queensland (QUT), por el que te puedes perder hasta salir al Goodwill Bridge, un puente peatonal que conecta con el extremo sur del Southbank y el museo marítimo.

De nuevo, en el otro lado del río, puedes pasear de nuevo por el paseo del Southbank, del que te hablé ayer y buscar algo de comer en Boundary St., una de las calles principales del West End. Una vez recuperes fuerzas, merece la pena hacer el paseo de los Kangaroo Point Cliffs, disfrutando de las mejores vistas al CBD de Brisbane, hasta el Story Bridge, el puente más famoso de la ciudad. Su impresionante estructura de acero, data del 1940, cuenta con más de 1.5 millones de remaches, y acapara todas las miradas, de noche, cuando se ilumina.

Si lo cruzas, llegarás al barrio de Fortitude Valley, este suburbio de la ciudad es el mejor en cuanto a vida nocturna y entretenimiento. Toda la zona alrededor de Brunswick St. está llena de bares, restaurantes, teatros, salas de conciertos… y sin duda, alguna noche debes salir por aquí si quieres descubrir la vida nocturna de Brisbane. 

También, junto al río, se encuentra Felons Brewing Co., una cervecería con mucho ambiente entre turistas y gente local, muy famosa en la ciudad, ya que ofrece las mejores vistas al Story Bridge. Desde aquí, puedes volver al centro por el paseo o waterfront a este lado del río y parando a visitar la catedral anglicana de St. John.

 

Por último, para terminar el día con una experiencia australiana, decidí comprarme una entrada para ver un partido de fútbol australiano. Era algo que tenía pensado hacer en algún momento del viaje, y vi que había un partido justo esos días que estaba en Brisbane, entre los Brisbane Lions y Collingwood, en el estadio The Gabba. El fútbol australiano, con su liga profesional AFL, es el deporte más seguido en el país y por tanto, una buena forma de inmersión cultural. 

Admito que, al principio, no me enteraba mucho de como funcionaba, pues es como una mezcla entre el rugby, y en menor medida, el fútbol. Por suerte, tenía al lado un grupo de chicos australianos que me explicaron lo que estaba pasando, porqué había sido falta, como funcionaban los puntos, etc… y fue una experiencia muy divertida. 

Hasta terminé comprándome una bufanda de los Lions que aún tengo por casa y debí darles suerte porque a pesar de que acabaron perdiendo ese partido, terminaron proclamándose campeones de liga, por cuarta vez en su historia 😉

Excursiones desde Brisbane

Lamentablemente, no me dio tiempo a mucho más que hacer en la ciudad de Brisbane, ya que solo estuve dos días. Al tercero, ya me tocaba coger un bus a mi siguiente destino, Burleigh Heads en Gold Coast. 

Si tienes más tiempo, puedes subir a alguno de los miradores a las afueras de la ciudad, como el Mount Gravatt Lookout o mejor, al pico del Mount Coot-Tha e incluso hacer una corta ruta de senderismo ahí. Otra opción, es coger el cercanías o ir en coche hasta Cleveland y tomar el ferry hasta Dunwich para explorar la isla de North Stradbroke. También puedes ir a Moreton Island, pero los ferrys parten desde otro sitio. Ambas son islas de arena con playas infinitas y mucha naturaleza, que por las fotos me recuerdan mucho a Fraser Island.

Y por supuesto, puedes ir a pasar el día tanto a Noosa Heads como a Gold Coast. En mi caso, como estaba recorriendo toda la costa este en bus, iba a pasar sí o sí, pero si viajas exclusivamente a Brisbane, ambos sitios son buenas opciones para pasar el día.

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Brisbane es, a veces, la gran olvidada de Australia, a la sombra de Sídney y Melbourne. Pero, lo cierto, es que es una ciudad magnífica con una gran calidad de vida aunque sí, más tranquila y un poco menos vibrante que las otras dos. Mientras, sin hacer ruido, se prepara para albergar las Olimpiadas en 2032, año que sin duda, marcará un hito histórico para esta ciudad y la alzará como una urbe mundial.